Tipos de métodos anticonceptivos y cómo elegir el adecuado

La planificación familiar y la prevención de embarazos no deseados son aspectos fundamentales en la vida reproductiva de las personas, y los métodos anticonceptivos juegan un papel crucial en este contexto. A lo largo de los años, la ciencia ha desarrollado una variedad de métodos para evitar embarazos, cada uno con distintos grados de eficacia, facilidad de uso y efectos secundarios. Además de prevenir embarazos, algunos métodos anticonceptivos también protegen contra infecciones de transmisión sexual (ITS), lo que los convierte en herramientas esenciales para la salud sexual y reproductiva.

 

Clasificación de los métodos anticonceptivos.

 

Los métodos anticonceptivos se dividen en varias categorías basadas en su mecanismo de acción:

 

• Métodos de barrera.
• Métodos hormonales.
• Dispositivos intrauterinos (DIU).
• Métodos permanentes.
• Métodos de emergencia.
• Métodos naturales o basados en el conocimiento de la fertilidad.

 

Métodos de barrera.

 

Los métodos de barrera impiden que los espermatozoides lleguen al óvulo mediante el uso de dispositivos físicos que crean una barrera entre ambos. Estos métodos son eficaces cuando se utilizan correctamente, y algunos también proporcionan protección contra las infecciones de transmisión sexual (ITS).

 

• Preservativo masculino: Es una funda delgada que se coloca sobre el pene erecto antes de la relación sexual. Además de prevenir el embarazo, los preservativos son altamente eficaces en la prevención de ITS, incluyendo el VIH. Su eficacia en la prevención del embarazo es del 85% con uso típico y del 98% con uso perfecto.
• Preservativo femenino: Similar al preservativo masculino, pero se introduce en la vagina. También protege contra las ITS y su eficacia es del 79% con uso típico.
• Diafragma: Un capuchón de látex o silicona que se inserta en la vagina antes de tener relaciones sexuales para bloquear la entrada de los espermatozoides al útero. Debe usarse con un espermicida para aumentar su efectividad. La eficacia del diafragma es del 88% con uso típico.

 

Métodos hormonales.

 

Los métodos hormonales alteran el equilibrio de las hormonas en el cuerpo de una mujer para prevenir la ovulación, espesar el moco cervical o alterar el revestimiento del útero para evitar el embarazo. Son métodos muy eficaces, pero requieren un control y seguimiento continuo.

 

• Píldora anticonceptiva: La píldora anticonceptiva oral es uno de los métodos más comunes. Contiene hormonas (estrógeno y progestina, o solo progestina) que previenen la ovulación. Si se toma correctamente, tiene una eficacia del 99%, aunque con un uso típico es del 91%.
• Parche anticonceptivo: Se aplica sobre la piel y libera hormonas de manera constante. El parche se cambia semanalmente y tiene una eficacia del 91% con uso típico.
• Anillo vaginal: Un anillo flexible que se inserta en la vagina y libera hormonas. Se usa durante tres semanas seguidas y luego se retira durante una semana. Su eficacia es del 91%.
• Inyecciones anticonceptivas: Contienen progestina y se aplican cada tres meses. Su eficacia es del 94% con uso típico.
• Implante subdérmico: Un pequeño dispositivo que se coloca debajo de la piel del brazo y libera hormonas. Tiene una duración de hasta tres años y una eficacia del 99.95%.

 

Dispositivos intrauterinos (DIU).

 

El DIU es un pequeño dispositivo en forma de T que se inserta en el útero por un profesional de la salud. Existen dos tipos principales:

 

• DIU hormonal: Libera una pequeña cantidad de progestina que espesa el moco cervical y, en algunos casos, inhibe la ovulación. Tiene una duración de 3 a 5 años y una eficacia del 99.8%.
• DIU de cobre: No contiene hormonas, sino que el cobre actúa como un espermicida natural. Tiene una duración de hasta 10 años y una eficacia del 99.2%.

 

Ambos tipos de DIU son altamente eficaces y convenientes, ya que requieren poca intervención una vez colocados. Sin embargo, pueden provocar efectos secundarios, como cambios en los patrones menstruales o calambres.

 

Métodos permanentes.

 

Para las personas que están seguras de no querer tener hijos en el futuro, existen métodos anticonceptivos permanentes que implican procedimientos quirúrgicos.

 

• Ligadura de trompas (esterilización femenina): Se cortan o sellan las trompas de Falopio para evitar que los óvulos lleguen al útero. Es un método permanente con una eficacia cercana al 100%.
• Vasectomía (esterilización masculina): Es un procedimiento en el que se cortan los conductos que transportan los espermatozoides. La vasectomía tiene una eficacia cercana al 100% y es un procedimiento ambulatorio.
• Estos métodos son ideales para quienes no desean tener más hijos o no quieren tener hijos en absoluto. Es importante tener en cuenta que son permanentes y, aunque existen procedimientos para revertirlos, la efectividad de estas reversiones no está garantizada.

 

Métodos de emergencia.

 

Los métodos anticonceptivos de emergencia están diseñados para ser utilizados después de haber tenido relaciones sexuales sin protección o cuando ha fallado el método anticonceptivo utilizado (por ejemplo, rotura de un preservativo).

 

• Píldora del día después: Contiene dosis altas de hormonas que previenen la ovulación o impiden que un óvulo fecundado se implante en el útero. Debe tomarse lo antes posible después de la relación sexual no protegida, preferiblemente dentro de las primeras 72 horas. La eficacia disminuye cuanto más tiempo pase.
• DIU de cobre: Puede utilizarse como anticonceptivo de emergencia si se inserta dentro de los cinco días posteriores a la relación sexual no protegida. Es uno de los métodos más eficaces para la anticoncepción de emergencia.

 

Métodos naturales.

 

Los métodos naturales o basados en el conocimiento de la fertilidad consisten en evitar las relaciones sexuales durante los días fértiles del ciclo menstrual de la mujer. Estos métodos requieren un seguimiento cuidadoso del ciclo menstrual y la ovulación.

 

• Método del ritmo: Se basa en calcular los días fértiles y abstenerse de tener relaciones sexuales durante ese periodo. La eficacia es del 76% con uso típico, pero puede mejorar con un seguimiento más riguroso.
• Método de la temperatura basal: Consiste en medir la temperatura corporal todas las mañanas para identificar el momento de la ovulación.

 

Estos métodos requieren una gran disciplina y tienen una eficacia inferior a la de otros métodos, por lo que no son la mejor opción para quienes buscan una alta seguridad.

 

Factores a considerar al elegir un método anticonceptivo.

Al elegir un método anticonceptivo, es importante tener en cuenta varios factores, incluyendo:

 

• Eficacia: ¿Qué tan seguro es el método para prevenir el embarazo?
• Facilidad de uso: ¿Requiere administración diaria, semanal, mensual o anual?
• Efectos secundarios: ¿Hay cambios hormonales, menstruales o físicos?
• Protección contra ITS: Solo los preservativos protegen contra las ITS.
• Acceso y costo: ¿Es accesible y asequible el método en la región donde vives?
• Preferencias personales y valores: Algunas personas pueden preferir métodos naturales o evitar los hormonales.

 

Los métodos anticonceptivos ofrecen una amplia variedad de opciones para las personas que desean prevenir embarazos o planificar su vida reproductiva de manera efectiva. Desde los métodos de barrera, como los preservativos, hasta las opciones hormonales y permanentes, es importante elegir el método que mejor se ajuste a las necesidades, preferencias y estilo de vida de cada persona. La consulta con un profesional de la salud es crucial para tomar una decisión informada y garantizar el bienestar general.